El amianto es un carcinógeno. Es un agente capaz de producir cáncer.
El amianto es un grupo de minerales fibrosos de origen natural, reconocidos por sus propiedades aislantes, tanto de elevada resistencia mecánica como de resistencia al fuego, siendo además un material de bajo coste. Por este motivo, los materiales con contenido de amianto (MCA) se utilizaron ampliamente en España durante las décadas de 1950 a 1990 en el sector de la construcción. Los materiales de construcción suelen ser materiales compuestos, procedentes de la unión de varios materiales diferentes. El amianto lo podemos encontrar como agente de refuerzo unido a la matriz de los materiales de construcción.
En 1984, se establecen, en la legislación española, las primeras limitaciones para la comercialización y utilización de los diferentes tipos de amianto, sin embargo, no es hasta Junio de 2002 cuando entra en vigor la prohibición de comercializar y utilizar el Crisotilo (amianto blanco), que ha sido el tipo de amianto más utilizado, quedando de esta forma, completamente prohibido el uso y comercialización de cualquier tipo de amianto.